Tipos de cáncer de mama

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El oncólogo Andrew Seidman del Memorial Sloan Kettering discute opciones de tratamiento con una paciente de cáncer de mama.

El oncólogo Andrew Seidman de MSK es parte de un equipo de expertos que se dedican a brindar una atención compasiva y personalizada a las personas con cáncer de mama.

Hay muchos tipos de cáncer de mama. En esta información se describen y se explica cómo los clasificamos (ordenamos) en cada tipo.

Para saber qué tipo de cáncer de mama tiene, analizamos una muestra de sus células con un microscopio. Tomamos la muestra durante la biopsia de mama o la cirugía de cáncer de mama.

Clasificamos los tipos de cáncer de mama por factores que ayudan a determinar el mejor tratamiento para ese tipo de cáncer. Observamos si el cáncer:

  • Es sensible a 2 hormonas, llamadas estrógeno y progesterona.
  • Tiene proteínas que inciden en el desarrollo del cáncer de mama, como la HER2.
  • Tiene una composición genética que afecta las opciones de tratamiento.

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Utilice esta guía para obtener más información sobre los tipos de cáncer de mama.

¿Qué es un cáncer de mama invasivo, uno no invasivo y uno metastásico?

VIDEO | 01:25

How is DCIS Treated?

MSK's chief breast surgeon, Monica Morrow, explains why surgery is recommended for women with DCIS.
Detalles del video

El cáncer no invasivo es aquel que no se ha diseminado más allá del tejido en donde comenzó. En el cáncer de mama no invasivo, las células anormales solo se encuentran en los conductos galactóforos de la mama. No se pueden propagar a los tejidos cercanos o a otras partes del cuerpo.

En el cáncer de mama invasivo, el cáncer se ha propaga más allá del lugar donde comenzó. Se encuentra en el tejido mamario normal circundante y puede diseminarse a otras partes del cuerpo.

El cáncer de mama metastásico también es conocido como cáncer de mama avanzado o en estadio 4. Es un cáncer invasivo que se ha diseminado más allá de la mama. Puede propagarse a la piel, los ganglios linfáticos u otras áreas como el hígado, los pulmones o los huesos.

A algunas personas se les detecta cáncer de mama metastásico en el primer diagnóstico. Es más frecuente que el cáncer de mama avanzado aparezca cuando la enfermedad regresa en alguna otra parte del cuerpo, aun después de haber recibido tratamiento.

Estas son otras palabras que se pueden utilizar al describir el cáncer de mama.

  • Carcinoma se refiere al cancer que comienza en células que recubren la superficie interna o externa de los tejidos, incluso de los conductos mamarios. 
  • In situ es un término proveniente del latín que significa “en su lugar original”.
  • Ductal se refiere al cáncer que solo se encuentra en los conductos galactóforos.
  • Los lobulillos son pequeños sacos redondos que producen leche materna.

¿Qué es el carcinoma ductal invasivo?

El carcinoma ductal invasivo comienza en los conductos galactóforos y se expande al tejido cercano. Es el tipo más común de cáncer de mama. De cada 10 casos de cáncer de mama, 7 u 8 son un carcinoma ductal invasivo.  

¿Qué es el carcinoma ductal in situ?

El carcinoma ductal in situ (DCIS) es una forma muy incipiente de cáncer de mama. Es el tipo más común de cáncer de mama no invasivo.

El DCIS se clasifica (se gradúa) en bajo, intermedio y alto. Los grados se basan en la apariencia que las células tienen en el microscopio. En el de grado bajo, el DCIS se parece más a las células mamarias normales. Cuanto más alto es el grado, más se diferencia de las células normales.

A veces, el DCIS puede afectar al pezón y hacer que se vea rojo y descamado. Esta es una forma poco común de cáncer llamada enfermedad mamaria (o del pezón) de Paget.

Puede que el DCIS no se transforme en un cáncer invasivo, pero los investigadores aún están tratando de determinar la frecuencia con la que sucede. Quieren saber si las personas pueden evitar el tratamiento en caso de que sea poco probable que el DCIS se transforme en un cáncer invasivo.

Por ahora, el tratamiento estándar contra el DCIS es la cirugía, por lo general una tumorectomía. Para la mayoría de las personas con DCIS, la cirugía es la única manera de saber con certeza si también tienen cáncer invasivo.

¿Qué es el carcinoma lobulillar invasivo?

El carcinoma lobulillar invasivo (ILC) comienza en los lobulillos de la mama. Este tipo de cáncer se propaga al tejido cercano. El ILC es el segundo tipo de cáncer de mama invasivo más común, después del carcinoma ductal invasivo. De cada 100 casos de cáncer de mama, entre 10 y 15 son ILC.

Las personas que tienen ILC notan una zona gruesa o rellena que no se siente como el resto de la mama. El carcinoma lobulillar invasivo no siempre forma un bulto.

¿Qué es el carcinoma lobulillar in situ? ¿Qué es una hiperplasia lobulillar atípica?

La neoplasia lobulillar se caracteriza por la presencia de células anormales en los lobulillos de la mama. Rara vez se transforma en cáncer. Los tipos de neoplasia lobulillar son‎:

  • El carcinoma lobulillar in situ (LCIS), una enfermedad que no es cáncer de mama ni precáncer. Con frecuencia, no se convierte en un cáncer invasivo, incluso si no se trata.
  • La hiperplasia lobulillar atípica (ALH), una enfermedad que no es cáncer. Se caracteriza por una mayor presencia de células en los lobulillos mamarios. Las células adicionales son anormales.

Tanto el LCIS como el ALH aumentan el riesgo de tener cáncer de mama en el futuro. Si le diagnosticaron alguno de los dos, hable con su médico. Consulte qué tan a menudo debe someterse a un examen de detección de cáncer de mama y si debe realizarse más exámenes de detección.

¿Qué es el cáncer de mama con receptores de hormonas positivos, con receptores estrogénicos positivos y con receptores de progesterona positivos?

Analizamos las células del cáncer de mama para determinar si estas tienen receptores de dos hormonas: estrógeno y progesterona. Los receptores son proteínas que se encuentran en las células y se acoplan a ciertas sustancias, incluso el estrógeno y la progesterona. Dichas hormonas favorecen el desarrollo del cáncer.

El cáncer de mama puede tener receptores de estrógeno, de progesterona, de ambos o de ninguno. El cáncer de mama con receptores de hormonas positivos tiene receptores de estrógeno o de progesterona. El cáncer de mama también es:

  • Positivo para receptores estrogénicos, o ER positivo, cuando tiene receptores de estrógeno.
  • Negativo para receptores estrogénicos, o ER negativo, cuando no tiene receptores de estrógeno.
  • Positivo para receptores de progesterona, o PR positivo, cuando tiene receptores de progesterona.
  • Negativo para receptores de progesterona, o PR negativo, cuando no tiene receptores de progesterona.

La terapia hormonal consiste en la administración de uno o varios fármacos que impiden que tanto el estrógeno como la progesterona lleguen a los receptores. Esto separa al cáncer de las hormonas que podrían ayudarlo a desarrollarse.

Su tratamiento puede incluir terapia hormonal si el cáncer es:

  • ER positivo.
  • PR positivo.
  • ER positivo y PR positivo.

¿Qué es el cáncer de mama con sobreexpresión del receptor HER2 o con mutación del gen HER2?

El cáncer de mama con sobreexpresión del receptor HER2 o con mutación del gen HER2 es una forma de la enfermedad que presenta una proteína llamada HER2. Esta proteína ayuda a controlar el crecimiento de las células mamarias saludables. El HER2/neu es un gen que actúa como un interruptor que enciende y apaga la producción de HER2.

En 1 de cada 5 casos de cáncer de mama, hay copias adicionales del gen HER2/neu o demasiada cantidad del mismo. Esto recibe el nombre de cáncer de mama con sobreexpresión del receptor HER2 o con mutación del gen HER2. Para el tratamiento del cáncer de mama con sobreexpresión del receptor HER2 o con mutación del gen HER2, se emplean fármacos de terapias dirigidas.

¿Qué es el cáncer de mama HER2 negativo? ¿Qué es el cáncer de mama bajo en HER2?

Hay muchos tipos de cáncer que se pueden clasificar como HER2 negativos. Tienen bajos niveles de la proteína HER2 y por eso se los llama cáncer de mama bajo en HER2. Casi la mitad de los tipos de cáncer de mama son bajos en HER2.

Antes, el único tratamiento que existía para el cáncer bajo en HER2 era el mismo que se emplea en casos de HER2 negativo. Esto cambió en agosto de 2022, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó la primera terapia dirigida para tipos de cáncer de mama metastásicos bajos en HER2. Esta terapia es para el cáncer de mama bajo en HER2 que se haya propagado a otras partes del cuerpo y no pueda extirparse con cirugía.

El fármaco utilizado en la terapia dirigida se llama trastuzumab deruxtecan (T-DXd). La médica oncóloga especialista en cáncer de mama Shanu Modi dirigió el estudio de investigación, también llamado ensayo clínico, en el que se probó el fármaco.

¿Qué es el cáncer de mama triple negativo?

De cada 100 casos de cáncer de mama, entre 10 y 15 son triple negativo. Esto significa que son “negativos” para los 3 receptores antes mencionados: de estrógeno, de progesterona o de HER2.

Los receptores son proteínas que se encuentran en las células y se acoplan a ciertas sustancias, entre ellas las hormonas estrógeno y progesterona. Dichas hormonas favorecen el desarrollo del cáncer.

En el cáncer de mama triple negativo, no hay receptores de estrógeno ni de progesterona. Tampoco receptores de HER2, una proteína que ayuda a controlar el crecimiento de las células mamarias saludables.

El cáncer de mama triple negativo puede ser más difícil de tratar. No responde a los fármacos dirigidos a los receptores de estrógeno, progesterona o HER2. El cáncer de mama triple negativo se trata principalmente con quimioterapia. Algunas personas pueden participar en estudios de investigación, también conocidos como ensayos clínicos.

Las mutaciones (modificaciones) genéticas hereditarias son más comunes en el cáncer de mama triple negativo. Esto es así incluso si no hay antecedentes de cáncer de mama en la familia. La palabra “familia” hace referencia a los integrantes de la familia que se relacionan con usted por sangre, no a aquellos que lo hacen mediante el matrimonio o la adopción.

Si tiene cáncer de mama triple negativo, hable con su médico acerca de la orientación genética y los exámenes genéticos. Ese profesional se encargará de buscar formas hereditarias de cáncer de mama. Este tipo de cáncer de mama es hereditario (transmitido de padres a hijos). Incluye a los tipos de cáncer vinculados con los genes BRCA1 BRCA2 y con otras mutaciones genéticas.

Su médico puede hallar el mejor plan de tratamiento para usted si sabe que tiene una mutación genética. Las personas relacionadas con usted por sangre también pueden tener riesgo de padecer cáncer.

¿Cuáles son los estadios del cáncer de mama triple negativo?

Cáncer de mama triple negativo en estadio 0
  • Hay células anormales, pero estas no se han propagado al tejido cercano.
Cáncer de mama triple negativo en estadio 1
  • El cáncer se ha diseminado a otros tejidos en una pequeña zona.
Cáncer de mama triple negativo en estadio 2
  • El cáncer es invasivo, pero el tumor todavía está localizado y no se diseminó más allá de la mama. Tiene un tamaño de entre 20 y 50 mm (0,70 y 1,97 pulgadas) y se ha propagado a algunos ganglios linfáticos. O bien el tumor tiene un tamaño mayor a 50 mm, pero no se ha propagado a los ganglios linfáticos.
Cáncer de mama triple negativo en estadio 3
  • El cáncer es localizado, tiene un tamaño mayor a 50 mm (1,97 pulgadas) y se ha propagado a más ganglios linfáticos en una zona más extensa. En algunos casos, no presenta tumores.
Cáncer de mama triple negativo en estadio 4
  • Es el cáncer metastásico que se ha propagado más allá de la mama a otras partes del cuerpo.

¿Qué es el cáncer de mama inflamatorio?

El cáncer de mama inflamatorio (IBC) generalmente provoca enrojecimiento, hinchazón y sensación de calor en la mama. La piel del seno puede verse engrosada o descolorida. También es posible que presente pequeños hoyuelos, pliegues o arrugas que hacen que se parezca a la piel de una naranja.

Los síntomas pueden parecerse a los de una infección, pero en verdad el cáncer está bloqueando los vasos linfáticos de la piel y del tejido mamario. Esto genera una acumulación de líquido (linfa) que causa dolor, decoloración (un cambio en el color) y una inflamación repentina de la mama.

El IBC recibe el nombre de cáncer de mama avanzado localmente. Puede propagarse rápido y debe tratarse de inmediato.

Obtenga información sobre nuestro equipo especializado en cáncer de mama inflamatorio

¿Qué es un papiloma de mama? ¿El papiloma de mama es cáncer?

El papiloma de mama es un pequeño tumor en forma de verruga que se encuentra en los conductos galactóforos de la mama. También recibe el nombre de papiloma intraductal. Esta afección benigna (no cancerosa) puede hacer que el pezón segregue un líquido transparente o sanguinolento. Puede que también perciba un pequeño bulto detrás o al lado del pezón. Tener un papiloma no aumenta el riesgo de padecer cáncer de mama. Si tiene muchos, en cambio, sí puede tener un mayor riesgo. 

¿Qué es el carcinoma metaplásico?

El carcinoma metaplástico es un tipo poco común de cáncer de mama invasivo que presenta una mezcla de dos o más tipos de células de cáncer de mama, que generalmente son carcinoma y sarcoma. También se lo llama cáncer de mama metaplástico. “Metaplástico” significa que el cáncer comienza en las células que se convirtieron en otro tipo de células.

Para tratar el carcinoma metaplástico, primero se obtiene más información sobre su genética y biología. Luego se determina si el tumor se asemeja más al carcinoma o al sarcoma, ya que los dos tienen tratamientos muy distintos.

¿Qué es el sarcoma de mama?

El sarcoma de mama es una forma muy poco común de cáncer de mama. No empieza en los lobulillos o conductos. En su lugar, el tumor se puede formar en el tejido conjuntivo o fibroso que los rodea. Solo 1 de cada 100 casos de cáncer de mama es un sarcoma de mama.

¿Qué es el cáncer de mama masculino?

Hay más probabilidades de curar el cáncer de mama en hombres si se detecta a tiempo. Muchas personas a las que se les asignó el sexo masculino al nacer no saben que pueden tener cáncer de mama. A menudo, no se comunican con su proveedor de cuidados de la salud cuando descubren una masa o un bulto en el pecho. El síntoma más común de cáncer de mama masculino es un bulto que se siente en el pecho. MSK tiene más información sobre síntomas, diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama masculino