Nancy Y. Lee, MD, FASTRO

Existen muchas opciones de tratamiento eficaces para las personas a las que se les diagnostican tumores en la cabeza y el cuello. Podemos eliminar muchos de estos tumores sin necesidad de una cirugía invasiva. En su lugar, podemos utilizar la radioterapia sola o en combinación con inmunoterapia, terapia dirigida o quimioterapia. Esto es así especialmente en el caso de tumores en las amígdalas, la base de la lengua y el paladar blando.

Las personas que llegan a mí en busca de atención nunca me ven solamente a mí. Creo que es importante consultar con mis colegas de oncología médica y cirugía. Todos mis pacientes se benefician de la combinación de la experiencia de varios médicos comprometidos a curar su cáncer y ayudarles a retomar sus vidas.

Mi investigación se centra en aumentar la seguridad y la eficacia de la radioterapia para tratar los cánceres de cabeza y cuello. Soy la investigadora principal de muchos ensayos clínicos nacionales e internacionales. Por ejemplo, para personas con cáncer de cabeza y cuello muy avanzado, estoy investigando la eficacia de la inmunoterapia combinada con la quimiorradiación. También estoy estudiando el uso del ADN plasmático del virus de Epstein-Barr para individualizar el tratamiento de personas con cáncer de nasofaringe.

En los últimos años, hemos visto un aumento en los casos de cáncer de cabeza y cuello causado por el virus del papiloma humano (VPH). Aunque estos cánceres pueden responder a las terapias convencionales, necesitamos encontrar nuevas formas innovadoras de tratarlos. Soy una de las principales expertas en esta área. Actualmente, dirijo un ensayo para evaluar el uso de dosis de radiación más pequeñas para personas seleccionadas con cánceres de cabeza y cuello relacionados con el VPH. Estas dosis más pequeñas significan que podemos ayudar a las personas a evitar posibles efectos secundarios de la radiación extensa.

También soy muy activa en muchos grupos cooperativos, como los comités de NRG Oncology y del Instituto Nacional del Cáncer. Soy autora de numerosos artículos centrados en los cánceres de cabeza y cuello con el objetivo de definir el tratamiento adecuado para las personas con estas enfermedades. Soy una de las principales líderes de opinión del mundo en el tratamiento del cáncer de cabeza y cuello. 

Las personas a las que se les diagnostica cáncer pueden sentir desesperación. Cuando me reúno con pacientes, siempre trato de devolverles la esperanza explicándoles claramente las opciones de tratamiento, respondiendo preguntas y hablando sobre cualquier inquietud que puedan tener. También les recuerdo que, aunque trabajaremos para que el tumor desaparezca, no me iré a ningún lado: estaré con ellos en todo momento y continuaré viéndolos por el resto de sus vidas.